a história brasileira nesta corrida começou em 1985 com emerson fittipaldi, que por sinal foi o primeiro piloto do brasil a vencer no mítico traçado, com a ultrapassagem seguida de toque em al unser jr nas volta final daquela disputa. na ocasião, o piloto usou um penske da pat patrick racing

quatro anos depois, emmo voltou a triunfar com o carro oficial da tradicional equipe norte-americana e ele teve como principal rival o inglês nigel mansell, que era piloto à época da newmann-haas. a vitória ainda teve um gosto de polêmica devido ao fato de o rato ter quebrado o protocolo ao beber suco ao invés do tradicional leite no circulo dos vencedores.

em 2001, a penske voltou após um longo período ausente a correr em indianápolis e conquistou com hélio castroneves a vitória, que seria a primeira de suas três no traçado. a segunda veio em 2002 com o mesmo time, superando paul tracy, que defendia a green à época.

o ano de 2003 viu um resultado inédito. as três primeiras colocações pertenceram a pilotos brasileiros. tony kanaan, o terceiro e hélio vieram logo atrás do vencedor, gil de ferran, que anunciou ao fim daquele ano sua aposentadoria das pistas.

passaram-se seis anos entre o triunfo de gil e a nova vitória brasileira, mais uma vez com hélio castroneves, que enfrentou meses antes um processo de evasão de divisas na justiça norte-americana, acusação da qual foi considerado inocente pelo jurados do tribunal de miami. o piloto treinou muito bem, fez a pole e venceu pela terceira vez no circuito.

neste domingo, quatro anos após o ultimo triunfo nacional, tony esteve sempre entre os primeiros colocados, jogou com o trafego e num lance de sorte, ao passar por ryan hunter-reay, aliada a batida de dario franchitti no muro, venceu pela primeira vez a indy 500. uma curiosidade cerca esta vitória, esta foi a primeira vez que um piloto que usasse o numeral 11 venceu em indianápolis.