o 12º triunfo em le mans, a conquista antecipada do título de construtores do campeonato mundial de endurance (fia wec), além das cinco vitórias e das cinco pole pole positions nas seis primeiras provas da temporada; a audi se apresenta na melhor forma no mundial. a sétima etapa da temporada acontece no próximo fim de semana em xangai, na china, no dia 9 de novembro, e pode até selar a decisão do campeonato de pilotos.

desde a corrida de fuji, no japão, ficou claro que campeões mundiais de 2013 estarão, novamente, a bordo de um audi. loïc duval/tom kristensen/allan mcnish (fra/din/gbr) no audi r18 e-tron quattro têm, na china, a chance de assegurar com antecedência o campeonato antes mesmo da prova final.

os únicos adversários são seus companheiros de equipe marcel fässler/andré lotterer/benoît tréluyer (sui/ale/fra). são 40,75 pontos separando os dois trios da esquadra das quatro argolas, com 52 ainda em jogo.

três fatores fazem das sétima etapa do wec um grande desafio para a audi. na estreia em xangai, um ano atrás, a audi percebeu que os raios de curva dos circuitos modernos usados também na fórmula 1 trouxeram, particularmente, um efeito de desvantagem sobre o r18 e-tron quattro. em seis curvas lentas do traçado, o carro híbrido as contorna a menos de 120 km/h, velocidade mínima para que o sistema e-tron quattro, que recupera a energia das frenagens e as aplica em aceleração, gerando a tração das rodas dianteiras, entre em funcionamento – item prescrito no regulamento.

o segundo fator: a programação do evento foi encurtada para dois dias, com apenas 33 horas passadas entre o primeiro treino livre e a bandeira quadriculada da corrida. isso traz desafios aos engenheiros e aos pilotos para trabalhar – e grande concentração de trabalho no acerto do carro e na preparação para a corrida.

o terceiro fator traz um tempero a mais na batalha por posições no pódio. na última prova em fuji, a equipe desafiante e vencedora da prova no ano passado, a toyota, segue o exemplo da audi e alinha dois carros no grid.

em casa – portanto, a audi e seus torcedores entram assim para uma desafiadora corrida “em casa”. a china se tornou há algum tempo a segunda casa para a marca das quatro argolas. o país é o maior mercado e um grande motor para a fabricante. nos três primeiros semestres deste ano, as vendas na china subiram em 20,6% para 358.213 veículos.

além disso, a marca comemora um aniversário neste ano, enquanto sua história de sucesso no país iniciou há exatamente 25 anos na assinatura de um contrato de licenciamento entre a audi e a first automotive works (faw).

hoje, a joint-venture in changchun fabrica modelos da marca e outra planta será lançada em foshan no final de 2013. o tópico de tecnologia híbrida que tem se incorporado no esporte a motor pelo r18 e-tron quattro desde 2012 está ganhando terreno também na china. em julho, a audi e a faw anunciaram o lançamento de um projeto de tecnologia híbrida especialmente para o mercado chinês.