Peugeot anuncia retorno ao rally dakar depois de 25 anos

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depois de 25 anos, a peugeot voltará a disputar o rally dakar. a montadora francesa tem um passado de sucesso na mais perigosa competição do mundo, ao conquistar o título na categoria carros por quatro anos consecutivos, entre 1987 e 1990. desde então, a marca do leão não encarou mais as areias do deserto do saara. e nem enfrentará, já que desta vez, o desafio será na américa do sul.

para conduzir o novo projeto, dois pilotos com muita experiência: carlos sainz, campeão de carros em 2010; e cyril despres. em 2015, o piloto francês competirá pela primeira vez no dakar sem ser sobre uma moto, após 15 anos e cinco títulos conquistados.

“as pessoas costumam falar que ou você ama o dakar, ou você odeia o dakar. eu amo o dakar. minha paixão pela prova é óbvia. a peugeot é uma montadora que sempre esteve presente em competições. nunca fui parte da equipe, mas competi muitos anos contra eles e, de fora, consegue-se perceber a paixão que eles têm pelo esporte e quando decidem fazer um projeto, eles investem 100% das forças. e esta é a minha filosofia”, conta sainz.

“eu tenho muito respeito pelos pilotos que venceram o rali nas duas categorias (motos e carros). espero conseguir fazer isso no futuro. a principal pergunta que todo mundo está fazendo é ‘por que estou mudando de moto para carro?’. acho que foi o momento certo e escolher a equipe peugeot é uma boa maneira de começar “, afirma despres.

a decisão da marca francesa aconteceu, principalmente, após o sucesso do projeto realizado com sébastien loeb em pikes peak, em junho do ano passado. o super campeão do campeonato mundial de rali (wrc) quebrou o recorde da lendária estrada no estado americano do colorado com o tempo de 8m13s878, superando a marca anterior em mais de 1m30s.

o dakar torna-se o novo foco da montadora em competições, com um programa de desenvolvimento a longo prazo. a equipe participará, ainda em 2014, de outras provas fora de estrada com o intuito de preparar pilotos e o novo carro para a maratona de 10 mil quilômetros percorrendo argentina, bolívia e chile, em 2015. o novo modelo será apresentado no pequim motor show, dia 20 de abril.